N8n is een open source automation tool waarmee je verschillende applicaties, api’s en services met elkaar kunt verbinden zonder dat je alles zelf hoeft te programmeren. De tool wordt veel gebruikt om repetitieve taken te automatiseren, data te synchroniseren en processen efficiënter in te richten.
Je kunt n8n zien als een visuele workflowbuilder. Automatiseringen worden opgebouwd door blokken, ook wel nodes genoemd, aan elkaar te koppelen. Elke node voert één specifieke taak uit, zoals het ophalen van data, het versturen van een e-mail of het opslaan van informatie in een database.
Waar wordt n8n voor gebruikt
N8n wordt ingezet voor uiteenlopende automatiseringen binnen marketing, development, operations en support. Het grote voordeel is dat je snel koppelingen kunt maken met bestaande tools, zonder voor elke integratie maatwerk te hoeven ontwikkelen.
Veelgebruikte toepassingen zijn onder andere:
Het synchroniseren van data tussen crm-systemen, boekhouding en e-mailmarketing
Het automatisch verwerken van blogs, producten of orders
Het versturen van notificaties bij specifieke gebeurtenissen
Het combineren van api’s die normaal gesproken niet direct met elkaar communiceren
Hoe werkt n8n technisch
N8n werkt op basis van workflows. Een workflow bestaat uit meerdere nodes die achter elkaar worden uitgevoerd. De uitvoer van de ene node dient als invoer voor de volgende. Hierbij wordt gewerkt met json-data, variabelen en expressies.
N8n kan op verschillende manieren worden gehost:
Lokaal op je eigen machine
Op een eigen server of vps
Via Docker
Via n8n Cloud, de gehoste variant
Omdat n8n open source is, behoud je volledige controle over je data en infrastructuur.
Nodes en triggers
Binnen n8n zijn er twee belangrijke typen nodes: triggers en actie-nodes. Een trigger start een workflow, bijvoorbeeld op basis van een webhook, een tijdschema of een wijziging binnen een externe applicatie.
Na de trigger worden één of meerdere actie-nodes uitgevoerd. Deze nodes voeren de daadwerkelijke stappen uit binnen de workflow, zoals het ophalen, bewerken of doorsturen van data.
Voorbeelden van triggers
Triggers bepalen wanneer een workflow wordt gestart. Veelgebruikte triggers zijn:
Webhook triggers voor inkomende http-verzoeken
Cron triggers voor geplande taken
Applicatie-specifieke triggers, zoals een nieuwe order of een nieuw contact
Voorbeelden van actie-nodes
Actie-nodes voeren de logica uit binnen een workflow. Voorbeelden hiervan zijn:
Http request nodes voor api-koppelingen
Set- en function-nodes voor datamanipulatie
Integraties met tools zoals Slack, Google Sheets of WooCommerce
Waarom kiezen voor n8n
N8n onderscheidt zich van andere automation tools door de combinatie van flexibiliteit en eigenaarschap. Je bent niet gebonden aan vaste prijsmodellen per actie en kunt complexe logica opbouwen zonder functionele beperkingen. Daarnaast houd je volledige controle over waar en hoe je automatiseringen draaien.